“Bien, entonces donde vamos a dormir? Pregunto Eric, ansioso por alejarse de los peligrosos miembros del Equipo Rocket. “Todavía no tenemos nuestro propio cuarto, o si?”
“Tenemos que hablar con un viejo amigo mío”, respondió Rose. “El es conocido por hacer fiestas todas las noches, así que estoy segura que unos invitados demás no serán un problema” Con Entei y los hermanos Stone, ella dejo la sala común y camino por un pasillo vacío. Pasando las vistosas luces de un área de entrenamiento de “Game Corner”, la chica Rocket se acerco al elevador y apretó el botón de arriba. “Su cuarto esta en el tercer piso… yo solía vivir al otro lado del pasillo de donde el vive antes de que me promovieran a clase B.”
“Su cuarto?” pregunto Entei, con un toque de envidia en su voz.
Rose se rió. “No te preocupes, el no es mi tipo.”
El grupo caminaba por los pasillos del tercer piso hasta que Rose se detuvo en una de las puertas.
“No estarás hablando en serio…” dijo Eric. Una Cortina de color brillante colgaba de la entrada, y en la puerta estaba escrito un graffiti con una sustancia pegajosa. Estruendosa música venia desde el cuarto, y un extraño olor herbal se esparcía por el corredor.
“Confíen en mi”, dijo Rose, tocando la puerta. Momentos después, fue abierta por un joven alto, flaco, con lentes, piercing en labio y ceja, cabello puntiagudo de color azul, y mirada desorientada. Tenia puesta una arrugada camiseta de “Rocket Grunt” y unos shorts tropicales más grandes que su talla. Al ver a Rose, soltó una gran sonrisa.
“Oigan todos! Rose esta aquí!” grito por el cuarto. Rose rasco su cabeza al entrar, y saludo. “Hola, Rosie!” gritaron varias chicas.
Jeremy inspecciono el lugar con cuidado. El pequeño apartamento estaba lleno de gente: varios chicos estaban tirados en el suelo, jugando videojuegos; un grupo mixto en un sofá sucio estaba fumando cigarrillos; una chica rubia hábilmente peinaba el cabello de otra chica, haciéndole pequeñas trenzas.
“Josh, estos son unos amigos míos, Eric, Jeremy, y Entei”. Los hermanos Stone saludaron tímidamente. “Chicos, este es Josh Maclntrye. Solíamos reunirnos mucho cuando ambos éramos Grunts”.
“Ja, buenos tiempos”, dijo Josh, sonriendo. “El colectivo vivirá por siempre!” Eric y Jeremy intercambiaron miradas confusas.
“Dime, todavía sigues entrenando a ese Mudkip?” pregunto Rose. “Tu lo tenias antes de que me mudara”.
“Seguro, y evoluciono! Sal de ahí, Pothead!” Josh dejo caer una sucia Pokebola en el pasillo, y un muy relajado Marshtomp apareció.
“Lo llamaste… Pothead?” Pregunto Eric. (N#G: Pothead es una jerga en ingles que se refiere a alguien que piensa en Marihuana 24/7. La traducción literal seria “cabeza de olla”)
“Pues claro!”
“Eso no esta bien”, murmuro Entei, negando con la cabeza. “Eso simplemente no esta bien”.
“De donde lo sacaste?” pregunto Jeremy. “Yo pensé que solo se podían encontrar en Hoenn”.
“Lo tome ‘prestado’, viejo. Los entrenadores principiantes son los mejores amigos de un Rocket”. Jeremy quedo horrorizado.
“Oye, tengo que pedirte un favor”, interrumpió Rose. “Estos chicos son nuevos aquí. Estaría bien si se quedan contigo esta noche? Ellos no tienen un cuarto asignado todavía”.
“Pues claro! De todas formas, yo siempre tengo gente durmiendo en mi piso. Entren!” Josh agarro un tazón lleno de bocadillos salados. “Un bocadillo? También hay cerveza en la nevera”.
“Yo ya tuve café”, murmuro Eric.
“Ehm, no gracias”, respondió Jeremy. En que rayos me estoy metiendo ahora? Se preguntaba.
“Ok, estaremos bebiendo si nos quieren acompañar. Oye Rose, te quedas aquí?”
“Lo siento, tengo que ordenar algunas cosas arriba. Tal vez venga mas tarde.”
“Genial. Si lo haces trae tu control. Estaré a cargo de tus amigos. Oigan chicos, alguna vez Rose les contó acerca de Zombie Combusken? No? No puede ser! Bien, eso fue en la víspera de año nuevo, y entonces…”
“Tu crees que ellos estarán bien?” pregunto Entei cuando dejaron el caótico apartamento y se dirigieron al cuarto de Rose.
“Yo se que ellos estarán bien. Tal vez Josh es un poco loco, pero tiene un corazón de oro”.
*****
A la mañana siguiente, Rose saco a los hermanos Stone del apartamento de Josh y los llevo al área de descanso de los ejecutivos Rocket. Un guardia los detuvo en la puerta, pero Desiree lo despacho y llevo a su hija y amigos a una mesa redonda.
“Alguien quiere café además de mi?” pregunto Rose, caminando hacia la cafetería. Eric y Entei, medio dormidos, gruñeron en forma afirmativa.
“Bien, que ustedes no son un grupo activo y radiante de madrugadores?” Comento Desiree con una risita maliciosa.
“Tu no estarías tan ‘radiante’ si hubieras estado con nosotros la otra noche”, respondió Jeremy, restregándose los ojos.
“No puedo entender a esa gente con la que estuvimos”, dijo Eric bostezando. El tomo un rápido sorbo del “Doble expresso” que Rose le paso. “Ese grupo no dejo de hacer fiesta hasta que todos quedaron inconscientes.”
“Estuvieron jugando videojuegos toda la noche!” agrego Jeremy, con mas entusiasmo que su hermano. “A ninguno parecía importarle que debían madrugar. Ah! Y ese viejo loco que se estaba tambaleando por el cuarto como a las 2 AM, yo creo que estaba totalmente ebrio. Hasta trajo una botella de Vodka consigo! El Viejo estuvo vagando por el cuarto como por 15 minutos”.
“Si, ese debió ser Merv”, respondió Rose. “Ese Viejo me da miedo. El ha sido un “Grunt” por 25 años, y no parece desear ser promovido”.
Jeremy se rió. “De seguro que conoces a gente muy rara. Gracias por presentarme!”. El Equipo Rocket es mejor de lo que pensé, pensaba Jeremy. Tal vez no seria tan malo vivir siendo un Roc… un momento, en que estoy pensando?
“Te quedaras por otra noche?” pregunto desiree. “Estaba pensando en conseguir un cuarto para ustedes chicos…”
El grupo intercambio miradas. “Que piensan?” pregunto Rose.
Jeremy encogió sus hombros. “No se”.
Eric negó con la cabeza. “Me encantaría quedarme, pero creo que debemos ponernos alerta. Esos Glitches están sueltos en el mundo, y toda la culpa es mia. Tal vez si los pudiéramos estudiar un poco mas podremos encontrar una forma de detenerlos antes de que sea demasiado tarde”.
“No estas preocupado por los policías que están tras nosotros?” pregunto Rose. “Yo no se ustedes, pero yo no quiero volver a la cárcel”.
“Creo que estaremos bien si nos mantenemos alejados de las ciudades grandes por un tiempo”, comento Entei, tomando algo de su café. “Se de una genial tienda de donas en una de las Seafom Islands donde podemos reagruparnos. Esta fuera del camino, pero siempre hay gente pasando por allí. Tal vez encontremos algo sobre los Glitches”.
“Lo siento mama. Creo que lo mejor será que sigamos por nuestro camino”. Dijo Rose, recogiendo sus cosas del piso.
“Lamento que te tengas que ir, Rose”, dijo Desiree, levantándose de la silla y dándole un abrazo a su hija. “Pero igual vamos a almorzar la próxima semana, verdad?”
“Hasta donde yo se. Claro que las cosas han estado un poquito caóticas recientemente…”
“Antes de que se me olvide, tengo algo para ti”. Desiree rebusco en su cartera y saco un papel doblado. “La prueba de que en verdad te estas convirtiendo en un miembro respetado del Equipo Rocket. Estoy segura de que querrás ponerlo en tu cuarto”.
Rose abrió el papel. Ella sonrió irónicamente. “Ehh, gracias mama. Lo que siempre quise.” Ella le mostró el papel a los otros. “Una mal foto de mi en un cartel de ‘se busca’”.
“Que quieres decir con mal foto? Te vez adorable!” Insistió Desiree.
“No, es cierto. Es una foto mala”, añadió entei.
“Quien te pregunto?” dijo Rose.
“Al menos nadie te va a reconocer en esa foto”, dijo Jeremy riéndose. “Los policías nunca te van a atrapar si están buscando a esa cosa”.
Rose gruño algo bajo su aliento y metió el póster en su mochila.
“Desiree, quiero sinceramente agradecerte por tu ayuda”, dijo Eric. “Ahora que hemos podido descansar y reagruparnos, me siento como yo mismo otra vez”.
“Ni lo menciones, Eric”, dijo Desiree, sonriendo. “Solo recuérdame la próxima vez que hayas conseguido algún Pokemon poderoso que necesites… guardar permanentemente en algún sitio”.
*****
“Y ahora, exactamente como vamos a llegar a Seafoam? Solo tenemos dos Pokemon voladores, y somos… bueno… cuatro”, pregunto Eric cuando caminaban fuera de los cuarteles generales. El grupo ya se había cambiado de ropa, pero mantuvieron sus uniformes y tarjetas de identificación dado por la insistencia de Desiree. ‘Ustedes nunca saben cuando los van a necesitar’, ella les advirtió.
“Tal vez podríamos turnarnos”, sugirió Rose. “Dos de nosotros vuela hacia el destino, y después mandamos a las aves de vuelta”.
“Hmm… no me gusta la idea”, respondió Eric. “Eso dejaría a dos miembros del grupo expuestos al peligro. Y no creo que Entei pueda usar un Pokemon volador…”
“Bien, tengo una idea, pero no se si funcione”, dijo Jeremy. “Entei, yo he escuchado que ustedes los Legendarios son los Pokemon mas rápidos del mundo. Es cierto?”
“No estoy seguro, pero soy mucho mejor corriendo con este cuerpo”.
“Tu crees que puedas llevar a uno de nosotros en tu lomo? Hay un Puente hacia las islas principales de Seafoam que podrías cruzar…”
“Con una condición”, dijo Entei con una mirada maliciosa en sus ojos. “Lo haré solo si Rose me monta”. El gran Pokemon se echo a reír.
Rose se sonrojo y golpeo a Entei en la cabeza. Eric y Jeremy boquearon, pero Entei solo se rió. “Que?”, pregunto en un tono burlón e inocente.
“Rose, estas bien con eso?” pregunto Jeremy.
“Si, supongo. Supongo que Eric puede tomar prestado a Sapphire por el momento”. Ella le entrego la Pokebola con Sapphire al professor.
“Bueno, si todos estamos de acuerdo”, dijo Eric, lanzando la Pokebola en el aire, “que cada uno vaya por su camino”.
“Quita esa mirada pervertida de tu rostro!” Rose regaño a Entei mientras subía a su lomo.
Momentos después, el equipo de cazadores de Glitches estaba sentado alrededor de una pequeña mesa en la tienda de donas de Seafoam, comiendo un sabroso (aunque poco saludable) desayuno antes de continuar su búsqueda. En el piso al lado de la mesa, Entei rápidamente devoraba la media docena de donas con crema agria, y algo del polvillo blanco de las donas quedo en el pelaje de su pecho. El ronroneaba contento, lamiendo migajas de sus grandes garras.
“Tengo que preguntar. Porque te unirías al Equipo Rocket, en primer lugar?” le pregunto Jeremy a Rose mientras comía una dona de chocolate con polvillo blanco.
“Yo intente conseguir un trabajo legitimo en el Centro de Investigación Pokemon, pero nadie me tomo en serio”, explico ella, tomando un sorbo de su humeante café. “Las personas oyen ‘especialista en misterios Pokemon’ y automáticamente piensan que estoy acechando Clefairys en platillos voladores. El Equipo Rocket tiene horas decentes, la paga no era mala, mas el capuchino gratis de la maquina del Deli…” Rose de repente mostró una feliz y distante Mirada en sus ojos.
“En serio? Tal vez debí haberme unido después de todo”, murmuro el profesor Stone soñadoramente. Pensamientos placenteros sobre café gratis bailaban por su mente mientras tomaba su segundo expreso doble de la mañana. “Me pregunto si será muy tarde…”
“CAFÉ?!” grito Jeremy en desacuerdo. “Te unirías a una peligrosa organización internacional de criminales por su CAFÉ?!”
“No es café, es Capuchino”, dijo Rose frescamente. “Esa es la diferencia”.
Jeremy paso su Mirada de Rose a su hermano, negando con la cabeza. “Nunca los voy a entender chicos”.
En una mesa cercana, tres viejos estaban hablando sobre encuentros con Pokemon misteriosos. Entei los miraba entretenido.
“Yo solía parar aquí en muchas ocasiones cuando hacia mis rondas de chequeo de PCs, y esos tres viejitos siempre están ahí, fanfarroneando sobre sus supuestas hazañas como entrenadores. Yo creo que están llenos de m**rda, pero a veces cuentan buenas historias”, comento el Pokemon legendario. “Quien sabe, tal vez ellos saben algo sobre esos Glitches”. Los cazadores de Glitches empezaron a poner cuidado (disimuladamente) a la conversación de los ancianos.
“Nunca olvidare la noche en la que estuve en Lavender Town (Ciudad Lavanda)”, decía uno de los ancianos, quien era mueco. “Inclusive cuando fui atacado por un Hunter gigante, mis Pokemon me salvaron de esa!”
“No seas mentiroso!” acuso otro anciano que llevaba una gorra de Baseball. “Ese era yo! Tu eras muy gallina como para visitar Lavender Town! Yo capture a un Misdreavus salvaje allí!”
“Quien esta mintiendo ahora?” demando el hombre mueco. “Todos saben que solo Gastly, Haunter y Gengar viven en Lavender Town! No hay Misdreavus en ese lugar!”
“Eso no es nada comparado con lo que vi la otra noche”, interrumpió el tercer Viejo. “Después de una falla de energía, vi a dos figuras fantasmagóricas que brillaban, flotando lejos de Cinnabar Island…”
“Estas inventando eso, viejo decrepito!”, remarco el hombre con la gorra de Baseball.
“A quien llamas Viejo? Soy dos años mas joven que tu!”
De repente, Eric Stone aparecio en la mesa de los ancianos, preguntándole con ansiedad al tercer Viejo. “En donde viste esas figures fantasmales? Hacia que dirección fueron?”
“No escuches esas locuras, hijo”, dijo el viejo mueco. “El solamente esta sacando sus…”
“No, en serio”, persistió Eric. “Por favor díganme que vieron la otra noche”.
El anciano se rasco la cabeza. “Bien, déjame pensar… acababa de apalear a estos dos viejos en el poker cuando…”
“Eso no es cierto!” grito uno de los ancianos.
Eric suspiro. “Solo háblenme sobre las formas fantasmales”.
“Ok, ok. Yo vi dos figuras fantasmagóricas alejándose de Cinnabar Island, se veía que brillaban o algo. Una estaba flotando sobre el agua, y la otra estaba como volando al su lado. No vi hacia donde fueron, solo pasaron Seafoam. Tal vez fueron hacia Fuschia…”
“Agh, tu que sabes?” decía uno de sus amigos. “El esta medio ciego de todas formas!”
“Cierra el hocico, tu…”
Eric rápidamente se retiro mientras los viejos empezaron a discutir otra vez. El se acerco a Rose y Jeremy. “Bueno, creo que encontré el camino…”.
“Entonces deberíamos quedarnos en el hospedaje de entrenadores esta noche”, sugirió Rose, abriendo un mapa. “Algunos de mis camaradas me han mencionado sobre un buen lugar, y el personal del hotel no pregunta muchas cosas”.
La chica Rocket señalo a unas notas escritas en el mapa. “De acuerdo con esto, no esta lejos de aquí, así que definitivamente llegaríamos allí antes de que oscurezca. Eso nos pondrá en camino hacia Fuchsia City, y podríamos empezar frescos mañana. Hay un desayuno continental incluido, y un cuarto muy cómodo para todos nosotros por solo 5000 Poke Dólares la noche”.
“Y como vamos a pagar eso?” pregunto Eric escépticamente. “No hay forma de que consigamos ese dinero”.
“Jeremy, quiero una batalla Pokemon contigo, ahora” dijo rose, buscando por una Pokebola en su cinturón. “Vamos afuera!”
“Acaso no escuchaste lo que acabo de decir?” pregunto Eric. “Dije, no hay…”
“No te preocupes, lo tengo todo cubierto”, interrumpió Rose. “Pero Jeremy tiene que batallar conmigo primero”.
“Como sea”. El profesor encogió los hombros. Rose tiro unas monedas en la mesa como propina y el grupo salio de la tienda hacia el estacionamiento.
Jeremy agarro una Pokebola y la lanzo frente a el. “Ve, Graveler!”
Pero cuando la criatura se materializo, ya no era Graveler.
“Golem”, gruño el masivo Pokemon de roca.
“Oh si!! Me había olvidado del cambio que hice con rose hace unos días. Parece una eternidad desde la ultima vez que practique surfeo, eh?”
Mientras tanto, Rose había lanzado su Pokebola en el aire, y su pequeño Meowth apareció en frente de ella. “Por favor no seas muy rudo con mi gatito”, pidió ella.
“Listo cuando tu lo estés”, dijo Jeremy.
“Kitty, usa Pay Day (dia de pago)!” ordeno Rose. El pequeño felino lanzo un chorro de amuletos dorados desde su frente hacia Golem.
Golem miraba escépticamente a su entrenador. Estaba mostrando una mirada de ‘si, como no’.
“Yo se que puedes noquear a Meowth con un Earthquake (terremoto), pero solo estamos batallando por dinero extra. Solo espera, terminaremos pronto”.
El gran Pokemon roca se enrosco de forma protectora.
“Sigue atacando con Pay Day!” animaba Rose a Kitty, quien juguetonamente tiraba otro chorro de amuletos a Golem. Golem parecía algo molesto, pero permanecía quieto.
Después de atacar unos minutos, el suelo estaba repleto de amuletos brillantes. Rose regreso a su meowth. “Creo que ahora tenemos suficiente, Jeremy. Ahora puedes regresar a Golem”.
“Buen truco”, comento Eric. “Que Pokemon tan útil”.
“Y tu vas a comprar el almuerzo”, añadió Entei.
“Ahora saben una de las razones por las que Kitty es mi favorito”. Rose se rió, poniendo manotadas de amuletos en sus bolsillos. El Meowth escalo a su hombro y con su nariz acariciaba el rostro de Rose, “No solo es el Pokemon mas lindo del mundo, sino que también es una maquina de dinero”.
“Odio admitirlo, pero tiene mucho sentido”, comento Jeremy, dándole una lata de gaseosa a su golem.
*****
“Esto no esta bien”, gruñía MissingNo mientras los dos Glitches se desplazaban por el océano. “No debimos dejar que ese profesor se escapara”.
“Porque deberíamos preocuparnos?” dijo ‘M lentamente, con su modelo de píxeles cambiando lentamente. “El mundo yace ante nosotros como una caja de dulces, esperando a que escojamos que pedazo devorar primero”.
“Pero el nos creo… obviamente el debe tener algo de inteligencia. Imagina si idea alguna forma de derrotarnos?”
“Hmm, supongo que tienes razón” murmuro ‘M, con sus píxeles brillando opacamente. “Sabiendo como fuimos creados, posiblemente el podría descubrir alguna falla que no hemos notado. Eso no nos ayudaría en nada”.
“Entonces deberíamos buscarlo y destruirlo de una vez por todas!” grito MissingNo.
“Esa es una respuesta estupida. Y yo se que tu no eres estupido”.
“Pero somos mucho mas Fuertes que el! Deberíamos aplastarlo antes de que tenga la oportunidad de acecharnos. Y mientras estamos en eso, deberíamos destruir ese maldito laboratorio en el que fuimos creados. Que si todavía hay algo allí que pueda ser usado contra nosotros…?”
“El profesor esta unido con un equipo de entrenadores Pokemon, cada uno con fuertes criaturas a su lado. Y no olvides a esa bestia de Entei. Para ganar necesitamos tiempo”.
“Ellos lo intentaron una vez, y no pudieron derrotarnos. Si atacamos ahora, antes de que planeen una estrategia…”
“Ellos trataron de capturarnos y fallaron, pero no derrotarnos hermano”, interrumpió ‘M calmadamente. “Y Cinnabar Island es el ultimo lugar al que quisiera ir… o acaso no tuviste suficiente de Cinnabar mientras estuvimos aprisionados allí por tanto tiempo? No, tengo esta situación bajo control. No debes porque preocuparte”.
“Entonces confió en que ya has inventado un plan para lidiar con esos entrenadores?” pregunto MissingNo., con un toque de sarcasmo en su voz.
“Por supuesto”, dijo ‘M en voz suave. “Sembrar las semillas de desacuerdo en ese grupito de amigos. Dividir y conquistar, haciendo que se separen por enojo. Una vez que el profesor este solo, podremos deshacernos de el fácilmente”.
“Supongo que ya sabrás alguna forma de hacer eso”, dijo MissingNo.
“Esta es mi área maestro, MissingNo. Tus poderes superiores serán necesarios para después, una vez hayamos isolado al profesor de sus pequeños compañeros. Pero hasta entonces, déjame manejar esto”.
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